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Site description (2007 baseline)
La Área Importante para la Conservación de las Aves (IBA, por sus siglas en inglés) Parque Nacional Jaragua (PNJ) ocupa la porción sur del procurrente de Barahona; se sitúa en la Región Enriquillo, al suroeste de la República Dominicana y próximo a la República de Haití. Esta IBA la comparten los municipios de Pedernales y Oviedo. En la periferia existen varias comunidades aledañas tales como Juancho, La Colonia de Juancho, Oviedo, Los Tres Charcos, Manuel Goya y Pedernales. El PNJ posee un área terrestre (76,547 ha) y otra marina (88,853 ha), compuestas por una diversidad de ecosistemas entre los que se destacan bosque seco, islas, cayos, cavernas, manglares, humedales costeros, lagunas saladas, playas, costas rocosas, arrecifes coralinos, entre otros. No existen ríos superficiales, sin embargo, los ríos subterráneos afloran en forma de pozos. Al área pertenecen las islas adyacentes Beata, Alto Velo, Los Frailes y Piedra Negra. Isla Beata, posee 4200 ha de extensión, se encuentra a 6 km de distancia de la costa, y posee 9.8 km de largo y 6.6 km de ancho. Está constituida por una plataforma calcárea con farallones de hasta 70 m. La Isla Alto Velo, de apenas 102 ha, se encuentra a 12 km al suroeste de la Isla Beata y es un promontorio de 154 metros. Los Frailes posee 2.5 ha de superficie y se encuentran a 17 km al oeste, en el extremo norte de la Isla Beata. Es un arrecife de 4 km de longitud considerado como uno de los más impresionantes del Caribe Insular. Piedra Negra es una roca coralina de 4 ha, que hace honor a su nombre; y se ubica un kilómetro al norte de Alto Velo. Considerando la categorización de Tolentino y Peña (1998), la clasificación de BirdLife International (Online World Bird Database, 2007) y las consideraciones de la experta Yolanda León (com. pers., 2006) los tipos de hábitats de la IBA-PNJ son Bosque Seco (subtropical/tropical), Bosque Latifoliado Semihúmedo, (subtropical de tierras bajas), Bosque de Humedales Salobres Permanentemente Inundados (manglares de costa subtropica/tropical), Matorral de Humedales Salobres (subtropical/tropical) y Humedales Salinos (marismas, de agua salobre). El principal humedal de esta IBA es la Laguna de Oviedo, la cual posee 2700 ha de extensión y 24 cayos o islotes. En general, para la IBA-PNJ han sido descritas 12 asociaciones vegetales. A grandes rasgos, se destaca una gran población de plantas de regeneración lenta, adaptadas a alta radiación solar y a escasa precipitación. Predomina el Bosque Seco con alto endemismo, destacándose las especies Pimenta haitensis y Coccothrinax ekmanii, ambas de distribución casi restringida al PNJ. Entre la vegetación de la Laguna, se encuentra el peculiar Bosque Seco Costero Enano, el cual es abundante en el Sendero del Guanal y el Bosque Seco del Cayo La Iguana. Los terrenos del PNJ son usados primordialmente para la conservación y la investigación. No obstante, existe un grado de uso tradicional de los recursos naturales del Parque, por parte de las comunidades aledañas, las cuales aún practican la pesca, la agricultura y la ganadería a pequeña escala. A pesar de que la zona donde está ubicado el PNJ forma parte del cuarto polo turístico del país, las actividades en ese orden no son masivas debido a que las playas existentes son de alta energía (no aptas para un turismo masivo). En este orden, se realizan, principalmente, excursiones educativas y de placer, así como observaciones de ambientes naturales y especies particulares de flora y fauna. Entre los atractivos se halla el Bosque Seco y sus diferentes variaciones, los paisajes naturales de la Bahía de las Águilas con sus playas de arenas blancas, todo el litoral desde cabo Rojo hasta cabo Beata con sus sistemas de acantilados y farallones, las islas y cayos adyacentes de Beata y Alto Velo, el sistema lagunar de Bucán de Base y la Laguna de Oviedo. Esta última ofrece un centro de visitantes y el Cayo de las Iguanas, el cual ha sido desarrollado para la visitación. En esta IBA también se localiza Fondo Paradí, considerado como un sitio para el ecoturismo, principalmente para la observación de aves terrestres; se encuentra a una distancia aproximada de 4 km al suroeste de la comunidad de Los Tres Charcos y abarca alrededor de 2 km². En este lugar se ha desarrollado un área de acampar y existe una caseta de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Key biodiversity
La avifauna de la IBA-PNJ está compuesta por aproximadamente 179 especies, de acuerdo a la revisión de las listas del Programa IBA de República Dominicana (BirdLife International y Grupo Jaragua, 2006a; 2005; 2003) y de la Sociedad Ornitológica de la Hispaniola (2006). La IBA-PNJ es de importancia global por albergar importantes colonias reproductoras de Onychoprion fuscata, posiblemente la más importante del Caribe (Latta et al., 2006). También es importante para especies endémicas de la Región del Caribe, en estado de amenaza. Tal es el caso de Dendrocygna arborea y Patagioenas leucocephala, ambas consideradas Vulnerables a la extinción (VU) según la Lista Roja de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN). Esta IBA es además hábitat crítico para Amazona ventralis y Aratinga chloroptera (también VU), dado que es uno de los pocos sitios, en toda la Isla La Española, donde existen poblaciones silvestres de estas especies endémicas amenazadas.

Non-bird biodiversity: En el territorio de la IBA-PNJ se han identificado alrededor de 400 especies de plantas fanerógamas, algunas de las cuales se encuentran amenazadas. Tal como fue mencionado en la sección de Descripción del Sitio, en el área existen especies de distribución restringida tales como Pimenta haitiensis, Coccothrinax ekmanii y Pseudophoenix ekmanii. Esta última considerada Críticamente Amenazada (CR, por sus siglas en inglés) de acuerdo a la UICN. El PNJ alberga alrededor de 44 especies de reptiles, entre las cuales se hallan la especie endémica Cyclura ricordi y las tortugas marinas Eretmochelys imbricata, Dermochelys coriacea y Chelonia mydas. Entre los lagartos se halla Sphaerodactylus ariasae, el vertebrado más pequeño del mundo. Isla Beata alberga al menos 14 especies de reptiles, incluyendo 9 lagartos y 4 culebras. En la Isla Alto Velo se encuentra la especie endémica de lagarto Anolis altavelensis. Otras especies de reptiles endémicos que encuentran refugio en el Parque son Alsophis anomalus y Trachemys decorata, considerada (VU) de acuerdo a la UICN. El PNJ sostiene la principal pesca de las especies marinas comerciales Strombus gigas y Panulirus argus, que forma parte muy importante de la economía local. Entre la ictiofauna de la Laguna de Oviedo habita el pez endémico de este humedal, el Cyprinodon nichollsi, de mayor tamaño dentro de su género. Contribuyen a la diversidad íctica las especies endémicas Limia dominicencis y Gambusia hispaniolae. En general, al Parque alberga una gran diversidad de invertebrados muy poco conocida, que constituye una fuente primordial de alimento para las aves (Alayón y Gutiérrez, 2006). Fondo Paradí es considerado como un Hot Spot para invertebrados, donde con frecuencia se han encontrado especies nuevas para la ciencia. En el PNJ también se encuentran Solenodon paradoxus y Plagiodontia aedium, mamíferos terrestres endémicos de la isla, cuyas poblaciones son reducidas y se encuentran fragmentadas. Debido a estas condiciones ecológicas, estas especies están consideradas En Peligro Crítico (CR) y (EN), respectivamente, de acuerdo a la UICN. Entre los mamíferos presentes también se encuentra la especie Trichechus manatus en estado (VU).

Acknowledgements
José Mateo Héctor González Yolanda Léon Ernst Rupp Voluntarios Comunitarios de Jaragua

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Jaragua National Park (Dominican Republic). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/jaragua-national-park-iba-dominican-republic on 15/12/2024.