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Site description (2008 baseline)
Esta IBA se encuentra en el Pacífico Central, abarcando parte de los cantones de Garabito-Puntarenas, y Turrubares y Puriscal en San José. Esta región está caracterizada por ser el límite natural entre los dos principales ambientes de las tierras bajas del Pacífico costarricense: el Bosque Tropical Seco al noroeste y alrededor del Río Tarcoles, y el Bosque Tropical Lluvioso del Pacífico al sureste (Kohlman et al. 2002, Kohlman y Wilkinson 2003). El río Grande de Tárcoles, el más caudaloso de esta región, actúa como la aparente barrera física entre estos dos ambientes (Gómez 1986). Debido a esta condición de transición, los ambientes naturales de esta región están estructurados con componentes bióticos de ambos biomas, así como otros tipos de hábitats como manglares y pastizales anegados. Esto lo convierte en un sitio altamente diverso, y que por sus características, es único en el país y el mundo. Hacia el norte el área abarca territorios montañosos de fuerte pendiente que ascienden casi inmediatamente después de la costa (5-10 Km), haciendo que las planicies existentes sean estrechas y de poca extensión. La zonas montañosa de esta IBA han resultado de gran interés por la existencia de especies endémicas de flora (Plinia puriscalensis: Myrtaceae y Ayenia mastatalensis: Sterculiaceae) (Sánchez-Vindas and Jiménez-Madrigal 1989; Cristobal et al. 1992), sin embargo los remanentes de vegetación silvestre en esta región son pequeños y aislados. La fuerte diferencia topográfica presente en la región es un factor de gran importancia para la variación fisionómica y estructural de la vegetación en un mismo piso altitudinal (Vargas 1992). Estas zonas montañosas estan representadas en el Parque Nacional La Cangreja y la Zona Protectora de los Cerros de Turrubares. En las tierras bajas, el Parque Nacional Carara con sus 5200 ha constituye uno de los últimos fragmentos de bosque natural extenso e inalterado en todo el pacífico central de Costa Rica. Su importancia radica en que contiene un bosque de transición entre el bosque caducifolio de Guanacaste y los bosques húmedos del pacífico sur, resultando en la presencia de taxones de ambas zonas biogeográficas. Toda el área se caracteriza por su heterogénea composición vegetal, que incluye crecimientos primarios, secundarios, y zonas anualmente inundables. Fuera del parque, el último tramo del Río Grande de Tárcoles, y especialmente su desembocadura es muy importante debido a la precensia de varios ambientes acuáticos, como: los manglares de Playa Azul y Guacalillo, playas lodosas, y paztizales inundables.

Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Tárcoles, Carara and La Cangreja (Costa Rica). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/tárcoles-carara-and-la-cangreja-iba-costa-rica on 22/11/2024.