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Site description (2005 baseline):
Site location and context
Los Humedales del Sur de Isabela se encuentran en la isla del mismo nombre, en el archipiélago de Galápagos. Incluye Puerto Villamil, en la costa suroriental de la isla, fundado en 1897 como un centro para la producción de cal. La vegetación de este sector comprende la zona litoral. Esta zona ocupa la línea costera que comprende playas arenosas, orillas rocosas, humedales costeros y marinos, incluyendo la Poza de las Diablas, otras pequeñas lagunas y las aguas marinas someras de Puerto Villamil. Las lagunas son salobres y se forman por filtraciones de agua marina y afluentes subterráneos de agua dulce que llegan desde las partes altas de la isla. Igualmente, contiene una de las áreas de manglar más extensas del archipiélago. En esta zona la vegetación debe estar adaptada a un ambiente salobre, siendo comunes los manglares
Rhizophora mangle, Laguncularia racemosa, Avicennia germinans y
Conocarpus erectus, junta a especies endémicas como
Jasminocereus thouarsii y
Opuntia echios (MacMullen 1999, Chávez y Cruz 2002). La principal actividad en Puerto Villamil es la pesca. Actualmente, el turismo se está promoviendo con la participación de la comunidad local, ya que Villamil es considerado uno de los sitios más hermosos del archipiélago. Los pobladores locales realizan la cacería de mamíferos introducidos como vacas, cerdos y cabras para su alimentación. La Estación Científica Charles Darwin (ECCD) y el SPNG mantienen el programa de protección de especies nativas en peligro de extinción desde 1965, existiendo en Puerto Villamil el centro Arnaldo Tupiza, donde se realiza la reproducción y crianza de tortugas terrestres (
Geochelone spp.) para su reintroducción. Además, este centro constituye un sitio de interpretación donde se realizan actividades de educación ambiental. En el 2002 se llevó a cabo un taller con representantes de la ECCD y del SPNG, financiado por The Nature Conservancy (TNC), para la planeación e identificación de sitios prioritarios para la conservación en la parte sur de Isabela. Por otro lado, en Puerto Villamil no existe un programa de reciclaje de basura, siendo necesaria la implementación de un proyecto de educación ambiental permanente que apoye a personas e instituciones locales mediante el desarrollo de un programa de reciclaje. Desde el año 1998, la ECCD y el SPNG buscan métodos para reducir las poblaciones de ranas introducidas (
Scinax quinquefasciata). Actualmente se están llevando a cabo experimentos para incrementar el nivel de salinidad del agua con el bombeo de agua de mar y añadiendo fundas de sal, especialmente en las lagunas más pequeñas donde están los huevos y los renacuajos. Otro método efectivo, según los resultados obtenidos en Hawai, es la utilización de cafeína, veneno potente para las ranas.
Las playas y lagunas salobres de este sitio son visitadas por varias especies, siendo uno de los mejores sitios para observar especies migratorias como
Charadrius semipalmatus,
Numenius phaeopus,
Arenaria interpres,
Calidris minutilla,
Calidris alba y
Tringa fl avipes (Chávez y Cruz 2002), además de
Steganopus tricolor y
Sterna maxima. Puerto Villamil es uno de los pocos lugares que presenta una población considerable de
Larus fuliginosus en el archipiélago, constituyéndose en uno de los principales sitios de alimentación y reproducción de esta especie y otras como
Spheniscus mendiculus. Otras especies que se pueden encontrar son
Anas bahamensis galapagensis, Himantopus mexicanus,
Haematopus palliatus galapagensis y
Gallinula chloropus.
Non-bird biodiversity: Las condiciones del humedal marino hacen que sea un sitio de alimentación importante para algunas especies amenazadas como Zalophus wollebacki (VU) y Amblyrhynchus cristatus (VU). Las aguas marinas someras con fondo rocoso permiten el crecimiento de especies endémicas como el Erizo Verde de Galápagos (Lytecinus semituberculatus) y el Pepino de Mar (Stichopus fuscus), exportado casi en su totalidad al continente asiático. Entre la flora endémica destaca Nolana galapagensis y Opuntia echios inermis, especies restringidas y amenazadas
Pressure/threats to key biodiversity
La potencial proliferación de especies introducidas, particularmente ratas, cerdos, gatos, burros, vacas, cabras y aves, como
Crotophaga ani, han deteriorado el estatus de varias especies de aves y reptiles, además de la alteración de este ecosistema y competencia por alimento y espacio con las especies nativas. Desde 1998, la introducción de la rana
Scinax quinquefasciata, el primer anfi bio del archipiélago, constituye una de las mayores amenazas para este humedal. Últimamente se ha incrementado la población de ranas introducidas, que además de estar en la laguna El Cantero, también están en Las Diablas donde encuentran un ambiente ideal para establecerse. De acuerdo con el SPNG, estas ranas podrían competir por comida con las aves de los humedales ya que los individuos adultos se alimentan de insectos (FCD 2001b). Por otro lado, el incremento de la actividad turística, al igual que de la población del puerto, también ha producido un aumento en la cantidad de basura y una inadecuada eliminación de los desechos sólidos. Pese a que se ha reubicado el botadero de basura, todavía continúan los problemas de salud y contaminación. Además, las lagunas dentro de los límites del pueblo reciben las aguas negras de los caseríos del puerto. La sobrepesca en algunas lagunas también ha provocado el decrecimiento de poblaciones de peces (Chávez y Cruz 2002). En cambio, las aves que se encuentran en el pueblo, tal como las gaviotas, corren con algunos peligros al tener colisiones con vehículos, ingerir anzuelos y sufrir agresiones de animales introducidos (perros) y seres humanos. En la bahía, los pingüinos se han ahogado en redes de pesca artesanal y corren otros riesgos al estar en contacto con pescadores, y debido al incremento en el número de turistas.
Los Humedales del Sur de Isabela se encuentran casi totalmente dentro de la jurisdicción del Parque Nacional Galápagos; en septiembre de 2002 obtuvieron la designación de sitio Ramsar (ver lo descrito en protección para la IBA EC097).
Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Humedales del Sur de Isabela (Ecuador). Downloaded from
https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/humedales-del-sur-de-isabela-iba-ecuador on 25/11/2024.
