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Site description (2006 baseline)
El Humedal del Norte de Ciego de Ávila se encuentra ubicado en la porción noreste de la provincia Ciego de Ávila. Abarca casi toda su costa, su zona marítima inmediata y los cayos adyacentes Cayos Paredón, Guillermo y Coco. Incluye parte de la cuenca hidrográfica La Yana, área caracterizada por una llanura baja, parcialmente cenagosa. El paisaje también contiene elevaciones calizas que ocupan la vertiente norte de la provincia. Este humedal comprende dos represas costeras únicas, las lagunas de la Leche y la Redonda, que alimentan las cuencas subterráneas de la zona. El régimen de inundación es permanente y muy poco variable con un mayor aporte de precipitaciones en los meses de mayo y junio (200 mm). Los meses más secos (enero y diciembre) presentan valores inferiores a los 30 mm. Las formaciones vegetales más representativas son el bosque semideciduo mesófilo, los bosques siempreverdes, los manglares, los herbazales de ciénaga y el matorral xeromorfo costero, la vegetación secundaria y la vegetación cultural. En el área propuesta y los alrededores existen varios asentamientos humanos (La 21, Marbella, La Loma, Rinconada, Malezal, Santa Bárbara y Delia, entre otros) que están directamente relacionados con las áreas protegidas. Los cayos incluidos en este sitio presentan el mayor desarrollo turístico en el archipiélago de Sabana-Camagüey.

Key biodiversity
Dentro de este humedal la avifauna de Cayo Coco ha sido de las más estudiadas. Esta está representada por 218 especies que se agrupan en 16 órdenes, 43 familias y 118 géneros y se encuentra constituida mayormente (62,0 %) por especies de hábitos terrestres. La amplia distribución y representatividad de los humedales y ecosistemas acuáticos, presupone la ocurrencia de un número mayor de aves acuáticas que las registradas hasta el presente. Por otro lado, la mayoría de las especies son migratorias (46,19 %) incluyendo residentes invernales, transeúntes, accidentales y vagrantes; las residentes permanentes, representan 39,67 % del total, las bimodales 9,24 % y las residentes de verano solo constituyen 3,8 % de la avifauna. En el Cayo están presentes cuatro de los siete géneros endémicos de Cuba, representados por las especies: Torreornis inexpectata, Teretistris fornsi, Xiphidiopicus percussus y Gymnoglaux lawrencii. A ellas se suman otras cinco especies endémicas: Accipiter gundlachii, Todus multicolor, Polioptila lembeyei, Vireo gundlachii y Caprimulgus cubanensis, para 36 % con relación al total de especies endémicas cubanas. Es de interés mencionar a la subespecie Torreornis inexpectata varonai, único endémico estricto del Cayo y a Saurothera merlini santamariae, endémico local del archipiélago de Sabana-Camagüey. De las especies del Cayo: Dendrocygna arborea, Accipiter gundlachi y Torreornis inexpectata, aparecen en el libro rojo de las especies amenazadas (Collar et al., 1992), en la categoría Vulnerables; con posterioridad, se incluyeron cinco especies con algún grado de amenaza: Charadrius melodus (Vales et al., 1998), como especie en peligro (En); Mycteria americana, Eudocimus ruber, Tiaris bicolor y Mimus gundlachii como vulnerables (V), motivado en su mayoría por la distribución limitada y bajos efectivos poblacionales y por el riesgo que presentan estas especies en el archipiélago de Sabana-Camagüey, debido a las transformaciones que se llevan a cabo en sus hábitats típicos en función del desarrollo turístico. Los aportes de Rodríguez-Batista (2000), a la lista de las aves de Cayo Coco, se refieren a 13 especies terrestres, nueve de ellas transeúntes invernales raros en Cuba, tres residentes invernales y una residente permanente. Los datos de las observaciones de las especies que no corresponden a esta tesis fueron tomados de Rodríguez-Batista et al. (1997). Por otro lado, merecen ser mencionadas otras especies que han sido registradas por la captura u observación de uno o pocos individuos, entre ellas: Passerina caerulea, Dendroica coronata, Polioptila caerulea y Dendroica striata. Por su parte en Cayo Guillermo se han registrado 107 especies de aves y presenta las colonias más grandes de gaviotas hasta ahora descritas en Cuba (Rodriguez-Casariego et al., 2003). Es el único sitio de cría registrado para la Gaviota de Pico Amarillo (Sterna sandvicensis erygnatha) y del Petrel (Puffinus lherminieri). En Paredón se han registrado 122 especies. De forma general en el humedal se destacan por su abundancia las aves acuáticas, particularmente las garzas y los patos. La población de yaguasas (Dendrocygna arborea) en la localidad se considera superior a los 200 individuos y también se observan a los yaguasines (Dendrocygna bicolor) en las zonas de lagunas con abundantes plantas de bagá. Grupos de especies acuáticas migratorias con tamaños significativos se reúnen durante el invierno en esta área y utilizan las zonas costeras naturales como sitios de refugio. En los herbazales de ciénaga se encuentra la tercera población más numerosa de la Grulla (Grus canadensis nesiotes) en Cuba, subespecie endémica y clasificada como vulnerable según Gálvez (1998). En el herbazal del Refugio de Fauna El Venero se ubican los dos sitios de reproducción más importantes para la subespecie dentro del humedal (Ferrer, 2008) y también se reporta la presencia de la Gallinuela Escribano (Pardirallus maculatus), especie amenazada en el Caribe. En el interior de los herbazales de ciénaga y rodeando a los mismos, existen palmares (con Roystonea regia) que son utilizados por aves endémicas como la Cotorra Cubana (Amazona leucocephala) y el Catey (Aratinga euops) para la reproducción

Non-bird biodiversity: En el área están presentes otras especies de vertebrados de interés, entre los mamíferos se encuentra la jutía conga (Capromys pilorides), considerada como vulnerable y entre los reptiles la iguana (Cyclura nubila), especie en peligro (EN), el cocodrilo (Crocodylus acutus), también considerado en peligro y el majá de Santa María (Epicrates angulifer) que es una especie amenazada. En Cayo Paredón se puede encontrar el murciélago endémico Phyllops falcatus, dos especies endémicas de anfibios (Bufo peltocephalus peltocephalus y Eleutherodactylus atkinsi atkinsi ) y cinco especies de reptiles terrestres endémicos.

Acknowledgements
Autores: Daysi Rodríguez, Yarelys Ferrer, Alain Parada, Patricia Rodríguez, Pedro Blanco, Raúl Inguanzo *, Idael Ruiz * y Oscar Ortiz **

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Gran Humedal del Norte de Ciego de Ávila (Cuba). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/gran-humedal-del-norte-de-ciego-de-ávila-iba-cuba on 22/11/2024.