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Site description (2005 baseline)
Ubicada al E y S del P. N. Nahuel Huapi, linda con éste a lo largo de aproximadamente 130 km en sentido NE-SO. Se extiende hasta la Ruta Nacional 40 al este, y está limitada por el Embalse Alicura al norte y por el paralelo 42^o al sur. La principales urbanizaciones que abarca son Pilcaniyeu, Ñorquinco y El Bolsón. Esta región representa principalmente la transición o ecotono entre los ecosistemas boscosos cordilleranos al oeste y los de estepa patagónica al este, producido por una abrupta disminución de las precipitaciones. La vegetación corresponde a un mosaico con predominio de estepas herbáceas, bosques aislados y numerosos mallines (5 a 10% de la superficie). En su sector sudoeste, el AICA contiene, además, una importante superficie de bosques andino-patagónicos.

Key biodiversity
Esta AICA contiene seis especies amenazadas globalmente. Además de su mera presencia, en el caso del cóndor andino (Vultur gryphus), en esta franja ecotonal es donde se concentran las principales "condoreras", en afloramientos rocosos con escarpados paredones que actúan tanto de sitios de nidificación como de reposo (posaderos). Los roquedales del ecotono dan albergue a las poblaciones de cóndor de la región y más allá de que la especie sea avistada en variados ambientes entre la cordillera de los Andes y la estepa patagónica, la mayor parte de los individuos que componen las poblaciones locales regresan a dormir y reproducirse en estos roquedales diariamente (L. Sympson y S. Lambertucci, com. pers.). La dependencia de estos paredones hace que esta zona sea clave para la supervivencia de esta especie vulnerable en el norte de la Patagonia. Los mismos son importantes, además, para una gran cantidad de especies animales y vegetales que desarrollan al menos alguna parte de su ciclo anual o alguna función vital en la zona de roquedales, cuevas y aleros, por ejemplo para muchos líquenes, chinchillón patagónico (Lagidium viscacia), águila mora (Geranoaetus melanoleucus), picaflor andino común (Oreotrochilus leucopleurus) y para las cuales el cóndor actúa como "especie paraguas".Esta zona ecotonal contiene además numerosos humedales que sirven como sitios de nidificación o de parada y recuperación para varias especies de aves acuáticas migratorias y residentes, como flamencos (Phoenicopterus sp.), pato de anteojos (Speculanas specularis) o cisnes cuello negro (Cygnus melancorypha), entre otras. El flamenco austral (Phoenicopterus chilensis) suele concentrarse en grandes grupos en lagunas someras del ecotono, aunque nidifica algo más al este. El cisne cuello negro (Cygnus melanocorypha) es una especie casi amenazada en Chile, donde sus poblaciones están disminuyendo notablemente y se piensa que las lagunas del ecotono y la estepa patagónica serían sitios de refugio para este anátido que suele concentrarse allí en grandes grupos, de tamaño variable según el año. También se han registrado ejemplares de pitotoy grande y chico (Tringa melanoleuca y T. flavipes) y chorlos (Calidris spp.) en lagunas someras del ecotono. Existe una única cita confiable de gallineta chica (Rallus antarcticus) para la región norpatagónica, correspondiente a El Bolsón en 1959. Si bien la especie merece un programa de búsqueda ad-hoc, la captura del ejemplar aludido y la residencia de esta especie en el lago chileno de Todos los Santos, ameritan mención. El Hoyo (a 2 km de El Bolsón) es uno de pocos lugares en el país y el más reciente, donde se haya registrado el burrito cuyano (Laterallus jamaicensis salinasi), especie que también merece un programa de búsqueda y estudio.En particular, para la porción mayormente boscosa de este AICA, al sur del Parque Nacional Nahuel Huapi, existen varios registros recientes de especies de interés. El aguilucho cola rojiza (Buteo ventralis) es una especie rara en toda su distribución, principalmente del lado argentino, al punto de no conocerse su nidificación en nuestro país. Hay varios registros de este aguilucho, particularmente de los alrededores de El Bolsón. También el aguilucho andino (Buteo albigula), especie rara, es registrada frecuentemente en alrededores de El Bolsón, donde nidifica. Asimismo, el pato de torrente (Merganetta armata), cuyas poblaciones en la región están disminuyendo, tiene presencia en los ríos Foyel y Azul (obs. pers.)

Non-bird biodiversity: Los árboles más representativos del ecotono a estas latitudes son el ciprés de la cordillera (Austrocedrus chilensis), el radal (Lomatia hirsuta), el maitén (Maytenus boaria), el ñire (Nothofagus antarctica) y la lenga (N. pumilio). Entre los numerosos arbustos se destacan el chacay, el maqui (Aristotelia chilensis), el espino negro (Colletia spinosisima), la laura (Schinus crenatus) y los michay y calafate (Berberis darwinii y B. buxifolia). Tanto los arbustos como las hierbas tienen adaptaciones especiales para resistir los fuertes vientos, la alta radiación solar, las intensas heladas nocturnas, y la sequía estival. Numerosos ríos y arroyos cruzan el área en sentido O-E. Éstos forman microclimas que favorecen la generación de pequeños bosquetes "en galería" y el desarrollo de plantas como las cortaderas. Especies resistente como el ñire (Nothofagus antarctica) tapizan los valles llamados "bolsones de frío". Cuanto más nos alejamos del bosque más comunes son los subarbustos como el coirón (Stipa speciosa) y el neneo (Mulinium spinosum).

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Extensión Límite Este y Sur del Parque Nacional Nahuel Huapi (Argentina). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/extensión-límite-este-y-sur-del-parque-nacional-nahuel-huapi-iba-argentina on 22/11/2024.