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Site description (2005 baseline)
La cordillera del Cóndor se localiza en el suroriente del Ecuador, en las provincias de Zamora Chinchipe y Morona Santiago, y es compartida con Perú. Incluye la localidad de Shaime en la cuenca alta del río Nangaritza, también ubicada en la cordillera, provincia de Zamora Chinchipe, muy cerca de la frontera con el Perú. La cordillera del Cóndor está separada de los Andes por la cuenca baja del río Zamora, hacia el occidente, mientras que la cuenca del río Santiago, hacia el norte, la separa de la cordillera de Kutukú. Alcanza los 2.900 m, pero en promedio las zonas más altas se ubican alrededor de los 2.300 m. Posee una elevada diversidad biológica y endemismo, en la cual se combinan especies amazónicas, especies andinas y especies únicas de la cordillera. Los bosques de la cordillera del Cóndor aún son remotos y en gran medida inaccesibles, lo cual es importante desde un punto de vista de conservación. A partir de la fi rma de paz entre Ecuador y Perú, se creó el Parque Binacional El Cóndor, de 140 ha. La cordillera del Cóndor alberga aún grandes extensiones de bosques en estado prístino, cubriendo un notable gradiente altitudinal y de vegetación que va desde los 300 hasta los 2.800 m de altitud, e incluye bosque piemontano, bosque ribereño y bosque montano. En la parte más alta de la cordillera la vegetación es matorral esclerófilo tipo tepui. El suelo de la cordillera hace que existan formaciones naturales semejantes a los tepuyes de la región guyanesa. Las zonas alteradas están limitadas a las partes bajas, alrededor de comunidades indígenas y áreas de fácil acceso. En este sector ocurre extracción de madera, además de actividades de caza y pesca realizadas en especial por los indígenas, y predomina la producción agropecuaria. Entre 1993 y 1998, Conservación Internacional (CI) ejecutó una evaluación ecológica rápida en ambas laderas de la cordillera del Cóndor, en el marco del "Rapid Assessment Program" (Schulenberg y Awbrey 1997). A finales de 1998, se emprendió un proyecto binacional, denominado "Paz, Conservación y Desarrollo en la zona fronteriza Ecuador-Perú", conducido por Pronaturaleza de Perú, con el apoyo de Summit Foundation. Por otra parte, se formó un grupo de trabajo donde participaron organizaciones como Fundación Natura, CDCEcuador, Fundación Arcoiris y EcoCiencia, y se planteó el Proyecto "Diagnóstico rápido del área del Parque del Cóndor y su zona de infl uencia", apoyado por el Ministerio del Ambiente, Better World Fund, de la Naciones Unidas, y la Fundación John D. and Catherine MacArthur. Otro proyecto realizado en la cordillera es el plan de ordenamiento minero, ejecutado por Fundación Natura, en colaboración con la Fundación John D. and Catherine MacArthur y Fundación Arcoiris. Además, Fundación Natura ha apoyado el proyecto de gestión forestal en la cuenca del río Santiago, desarrollado en el 2000. También se inició la preparación del Proyecto "Iniciativa para la elaboración de un proyecto de conservación en la cordillera del Cóndor Ecuador-Perú", el cual ya fue iniciado por Conservación Internacional-Perú, en apoyo al Instituto Nacional de Recursos Naturales de Perú (INRENA). En el año 2001 se llevó a cabo una expedición botánica por parte de investigadores del Missouri Botanical Garden. Recientemente, CECIA desarrolló una serie de expediciones ornitológicas a varias localidades en la cordillera del Cóndor, que complementaron la información antes generada por Krabbe y Sornoza (1994), Schulenberg y Awbrey (1997) y la WFVZ (in litt.).

Key biodiversity
Según algunos estudios realizados a lo largo de los últimos años, la cordillera del Cóndor alberga una notable diversidad de especies e incluye algunas especies casi endémicas. Como fruto de estas investigaciones, se cuenta actualmente con una lista de más de 600 especies. Entre éstas se incluyen al menos 14 especies globalmente amenazadas o casi amenazadas y algunas especies cuya distribución se restringe a estas cordilleras, como Henicorhina leucoptera, Hemitriccus cinnamomeipectus y Wetmorethraupis sterrhopteron. Además, incluye algunas especies que no habitan en otras áreas del país o cuya distribución en Ecuador es muy limitada, como son Pyrrhura picta y Oxyruncus cristatus.

Non-bird biodiversity: En los estudios ejecutados por Conservación Internacional (Schulenberg y Awbrey 1997) se reportó la presencia de numerosas especies de mamíferos, entre las que destacan más de 20 quirópteros, Caenolestes condorensis, especie endémica de ratón marsupial, y mamíferos grandes como Panthera onca (NT), Ateles belzebuth (VU), Lontra longicaudis (DD), Tapirus terrestris (VU), Pecari tajacu, Tayassu pecari, entre otras. De igual manera, en estas investigaciones se reportó una importante diversidad de anfibios y reptiles, incluyendo cerca de 15 especies del género Eleutherodactylus, de las cuales algunas pueden representar especies nuevas. Asimismo, se estima que el área alberga la mayor diversidad de flora del planeta, con numerosas especies endémicas y formaciones vegetales únicas en las partes más altas de la cordillera, que se asemejan a los tepuyes venezolanos y guyaneses.

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Cordillera del Cóndor (Ecuador). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/cordillera-del-cóndor-iba-ecuador on 22/11/2024.