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Site description (2005 baseline)
En términos generales el área se dispone en un paisaje de la subregión del Chaco de sabanas y palmares, dentro del Chaco de transición entre el Chaco húmedo y el seco. Con disposición noroeste sureste, y escurrimiento en este sentido, el Bañado de La Estrella representa el drenaje de la mayor parte de las aguas del río Pilcomayo, que discurre más al norte pero que por la colmatación de su cauce, va derramando las aguas hacia zonas de pendientes suaves, principalmente hacia el sur. Ubicado en el centro-oeste de la provincia de Formosa, al norte de la localidad de las Las Lomitas y al oeste de la ruta provincial N^o 28. Presenta algunos cauces menores, de origen antiguo, siendo el principal el Salado. La conformación actual es dinámica y reciente, dado que el bañado va avanzando a medida que se colmatan los cauces, generando así nuevas vías de drenaje e inundando sectores que van quedando accesibles al derrame. Es así que a lo largo de los 120 km lineales que separan las localidades de El Cañón al oeste y Paso Naité al este, aparecen y desaparecen entre la vegetación palustre de uno a cinco cauces paralelos, en parte definidos y profundos y en parte playos y derramados en lagunas poco profundas. El clima es templado cálido, con veranos calurosos y húmedos, e inviernos más secos y frescos. La temperatura media anual es de 22 °C y las lluvias, principalmente estivales pueden alcanzar los 1.000 mm anuales. Si bien el comportamiento del bañado es estacional, con picos de crecida también estivales (a veces otoñales), el principal aporte de aguas proviene del Pilcomayo, generado por las lluvias en su cuenca alta. La vegetación del área tiene que ver con los eventos temporales locales. Donde el bañado desborda usualmente se disponen bosques de algarrobo negro (Prosopis nigra), sobre zonas tendidas húmedas, de modo que si la inundación se prolonga en el tiempo mata a los árboles que quedan secos en pie, dando el aspecto de verdaderos bosques fantasmas de madera muerta erguida, cubiertos por enredaderas tolerantes a las fluctuaciones hidrológicas, los que localmente se denominan chámpales. En sitios donde la inundación se va haciendo paulatinamente menos frecuente e intensa, van recolonizando los arbustos de tusca (Acacia aroma) y el vinal (Prosopis ruscifolia). Sectores de bosques más altos, como quebrachales y palosantales a veces también quedan anegados, usualmente en estos casos, debido a interferencias al drenaje de origen antrópico. En zonas más bajas y de anegamiento más intenso vegetan pajonales de totora (Typha spp.) o huajozales de Thalia spp. típicos de los esteros. Áreas de bañados estacionales periféricos son dominados por pastos tiernos. En los bosques de la zona de Campo del Cielo- Punta del Agua, dominan el quebracho colorado santiagueño (Schinopsis lorentzii) y el quebracho blanco (Aspidosperma quebracho-blanco), aunque suelen ser acompañados en sectores por palo santo (Bulnesia sarmientoi) y algún quebracho colorado chaqueño (Schinopsis balansae), algarrobos (Prosopis spp.) y muchos árboles menores, apareciendo incluso elementos más típicos del este como el paratodo (Tabebuia aurea). En algunos sectores existen extensos y antiguos palmares, lo que indica la preexistencia de áreas inundadas por donde drenaba un cierto volumen de agua, previo al anegamiento y desborde del Pilcomayo actual. El drenaje dinámico y natural del bañado fue interferido y modificado en tiempos recientes por numerosas intervenciones de mayor o menor escala. La construcción de la ruta provincial N^o 28 que lo atraviesa a la altura de la localidad de Las Lomitas produjo el endicamiento en dicho sector, su rebalse aguas arriba anegando nuevas tierras en forma semipermanente y desencadenando procesos de colmatación. Obras posteriores aumentaron la cota de inundación a fin de desarrollar emprendimientos de riego, provisión de agua hacia los pueblos y acuicultura, todos ellos fallidos. En los últimos tiempos se pretende elevar aún más la cota y realizar canalizaciones para desviar el agua y abastecer distintos emprendimientos agrícolas, habiéndose iniciado el desmonte en las tierras del entorno.

Key biodiversity
Es un sitio extenso de notable potencial de conservación, con presencia de ocho especies de aves amenazadas e importantes concentraciones de aves acuáticas, especialmente Ardeidae y Ciconiidae, constituyendo asimismo un notable sitio de nidificación. El ensamble de Chaco Seco está bien representado y también aparecen algunos elementos del Chaco Húmedo. Se encuentran regularmente algunas especies raras en la Argentina como el milano chico (Gampsonyx swainsonii) y el matico (Icterus croconotus). En la zona también hay concentraciones estacionales de migrantes neárticos como el charlatán (Dolichonyx oryzivorus) y el milano boreal (Ictinia mississipiensis), habiéndose registrado 23.000 individuos en la zona de Campo del Cielo-Punta del Agua.

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Bañado La Estrella Este (Argentina). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/bañado-la-estrella-este-iba-argentina on 22/11/2024.