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Site description (2005 baseline)
Constituye una extensa área de relieve plano, al suroeste de Santiago del Estero, penetrando por el norte de Córdoba. Se encuentra al este de las Sierras Pampeanas (el Sistema de Ancasti o de El Alto a lo lejos y de las Sierras de Guasayán al noroeste), y al oeste de las Sierras de Ambargasta. El ambiente llano se continua hacia el suroeste a través de las Salinas Grandes (CO01), alcanzando el sur de Catamarca, noroeste de Córdoba y este de La Rioja. Conforma una cuenca cerrada que concentra el agua de las escasas lluvias locales, los aportes intermitentes de las vertientes occidentales de las Sierras de Ambargasta y principalmente de los bañados del río Saladillo al norte. El agua se acumula con escasa profundidad en los terrenos planos y es sometida a intensa evaporación, formando las salinas. La capa de sales cubre así enormes superficies del suelo donde no crece la vegetación. Sobre zonas con terreno más elevado y no saturado de sales, crecen arbustos y aparecen bosquecillos de estirpe chaqueña, a veces conformando islas dentro de la salina y, en ocasiones, bastante bien protegidos. Estas comunidades, en este contexto de las salinas, son de alto valor de conservación. En el área existen también algunos espejos de agua permanentes o semipermanentes, como las lagunas de Palo Parado y del Quimilar, así como cuerpos de agua menores y marginales rodeados de vegetación halófita arbustiva (jumeales, géneros Allenrollea, Heterostachys, Suaeda, etc.).

Key biodiversity
El área presenta poblaciones nidificantes de la monjita salinera (Neoxolmis salinarum), una especie globalmente amenazada y endémica de la región. Es un sitio importante de invernada de especies patagónicas y algunas altoandinas, circunstancialmente también es un sitio de concentración de aves acuáticas y refugio de otras aves consideradas amenazadas a nivel global.

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Salinas de Ambargasta (Argentina). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/salinas-de-ambargasta-iba-argentina on 22/12/2024.