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Site description (2005 baseline)
Mata Estrela está situada no extremo sul do Rio Grande do Norte. A região é caracterizada por cordões de dunas costeiras estabilizadas por restingas arbustivas bastante secas. Áreas brejosas ou mesmo lagoas podem se formar entre as dunas. Em algumas depressões estreitas, mais abrigadas do vento, a vegetação adquire caráter arbóreo, sendo comuns cajueiros (Anacardium occidentale). Em terrenos mais afastados do mar, as restingas gradativamente dão lugar a uma floresta com altura média de 10–12 m, que cresce sobre solos arenosos pobres em matéria orgânica. São conspícuos nessas matas exemplares de pau-brasil (Caesalpina echinata) e grandes figueiras (Ficus gomeleira). Há poucas epífitas e bromélias terrestres na floresta, mas são notáveis agrupamentos de Cryptanthus sp. Não existem cursos d’água no interior da floresta. A maior parte da área corresponde a uma RPPN, a qual abrange restingas (82 ha), lagoas (70 ha) e florestas (1.888 ha). A Mata Estrela também é de interesse por abrigar uma população de guaribas (Alouatta belzebul).

Key biodiversity
A avifauna inclui elementos das formações semidecíduas transicionais entre a caatinga e as florestas ombrófilas úmidas que dominavam o litoral de Pernambuco e Alagoas, a maioria com distribuição ampla em biomas como o Cerrado. Algumas espécies de florestas úmidas (Myrmotherula [axillaris] luctuosa, Conopophaga melanops, etc.) parecem ter na área o limite norte de sua distribuição. As restingas adjacentes à floresta apresentam espécies que regionalmente estão mais associadas à Caatinga, como Thryothorus longirostris e Polioptila plumbea. A única espécie ameaçada encontrada na área é Herpsilochmus pectoralis (chorozinho-de-papo-preto), que parece preferir as restingas mais altas, sendo incomum na floresta. O congênere e quase ameaçado H. sellowi (chorozinho-da-caatinga) foi registrado ao lado de H. pectoralis em restingas situadas imediatamente ao norte e também deve ocorrer na área. Há relatos recentes sobre a ocorrência de Tangara fastuosa (pintor-verdadeiro) nas florestas da região, mas poderia tratar-se de aves escapadas de cativeiro.

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Recommended citation
BirdLife International (2024) Important Bird Area factsheet: Mata Estrela (Brazil). Downloaded from https://datazone.birdlife.org/site/factsheet/mata-estrela-iba-brazil on 23/12/2024.